Il Panteón de la Patria

Il Panteón de la Patria, su Calle Las Damas. Foto in alto: National Pantheon CCSD RD 06 2017 2423.jpg di Mariordo (Mario Roberto Durán Ortiz), CC BY-SA 4.0

L'edificio di pietra calcarea grigia all'estremità nord di Calle Las Damas ha avuto più vite di quasi qualsiasi altro tetto della Zona Colonial. Fu costruito dai gesuiti come chiesa nella prima metà del Settecento. Dopo l'espulsione dell'ordine ospitò tabacco, poi seminaristi, poi il pubblico di un teatro, poi impiegati del governo. Oggi custodisce i resti di circa 45 persone che lo Stato dominicano ha scelto di onorare e una fiamma che dovrebbe restare accesa giorno e notte.

La maggior parte dei visitatori lo conosce come Panteón Nacional. Il suo nome ufficiale è Panteón de la Patria, ed è il nome che usa questa pagina. Si trova a pochi minuti a piedi da Parque Colón e dall'Alcázar de Colón, e così spesso viene infilato in un giro a piedi come una sosta di dieci minuti. È un peccato, perché la storia dell'edificio è anche una versione compatta della storia del paese: una chiesa coloniale, un lungo periodo di riutilizzo, una legge approvata sotto una dittatura e non attuata, e un mausoleo che finalmente aprì negli anni Settanta con una politica molto diversa attorno.

Questa pagina tratta dell'edificio, della legge che lo cambiò, delle persone che vi sono dentro e degli aspetti pratici di una visita. I padri della patria, Duarte, Sánchez e Mella, non sono qui, e la pagina spiega dove sono. Altri edifici della stessa strada hanno le loro pagine in questa serie, collegate dove si presentano.

La chiesa gesuita

L'edificio nacque come chiesa dei gesuiti, la Compañía de Jesús. Le fonti concordano sul costruttore e più o meno sulle date. Come architetto o capomastro è indicato Gerónimo Quezada y Garçon, e la costruzione è datata dal 1714 al 1746 in una voce di riferimento, con la chiesa aperta al culto nel 1715 e la sobria facciata terminata intorno al 1743-1745 secondo un servizio del Listín Diario. Una targa del Ministero della Cultura, citata nello stesso servizio, dice che la chiesa servì anche come sala principale della Real y Pontificia Universidad de Santiago de la Paz dal 1745 al 1767. Le date di un edificio che ha richiesto decenni per essere finito oscilleranno sempre un po' a seconda di ciò che uno scrittore considera "finito", e l'arco dal 1714 al 1746 è quello più ripetuto.

Un riferimento lo descrive come uno degli ultimi edifici costruiti dagli spagnoli nel paese, il che si accorda con la data: nel Settecento la grande campagna edilizia dell'inizio del Cinquecento era finita da tempo, e la colonia si restringeva da generazioni. I gesuiti costruirono una chiesa a tre navate, in pietra calcarea grigia, in uno stile sobrio. Lo stesso riferimento definisce l'esterno neoclassico-rinascimentale e l'interno barocco. Queste etichette possono sembrare contraddittorie, ma chiunque si fermi nella piazza davanti all'edificio vedrà cosa intendono: una facciata liscia, semplice, quasi severa, con pochissime decorazioni scolpite rispetto alla cattedrale all'altro capo della strada.

Per la storia delle pretese universitarie a Santo Domingo, compresa la disputa su quale istituzione meriti il titolo di prima delle Americhe, vedete la pagina sul Convento de los Dominicos. Questa pagina si limita a citare la targa, perché spiega perché una chiesa fu anche un'aula magna.

Dopo i gesuiti

Nel 1767 i gesuiti furono espulsi da Santo Domingo. La chiesa fu svuotata del suo scopo originario, e ciò che accadde dopo si legge come un elenco di tutto ciò che si può fare con un grande spazio coperto.

Prima divenne un magazzino per il tabacco. In seguito, secondo il Listín Diario, fu collegata al seminario di San Fernando, e dal 1792 al 1798 servì da cappella del Seminario Real y Conciliar de San Fernando. Nell'Ottocento e all'inizio del Novecento fu usata come teatro e per uffici pubblici. Un altro riferimento dice che fu usata come scuola e teatro e che restò vuota per un certo periodo dopo il 1767. Le fonti differiscono sull'ordine e sugli anni esatti, e questa pagina si attiene a quanto afferma l'articolo del Listín. Il quadro generale è abbastanza chiaro: per quasi due secoli nessuno lo trattò come un monumento. Era un edificio grande e solido, e la città lo usava.

Se volete il contesto più ampio di questi decenni, la pagina su Santo Domingo nel Settecento racconta gli anni in cui la chiesa gesuita veniva costruita e poi perse i suoi gesuiti.

La legge del 1956

Il cambio di destinazione arrivò per legge. La Legge 4463, del 2 giugno 1956, trasformò l'antica chiesa di San Ignacio de Loyola nel Panteón de la Patria e la dedicò a conservare i resti di eroi e dominicani illustri. Al potere esecutivo fu data la facoltà di ordinare il trasferimento dei resti dalla cattedrale. Una rubrica di Diario Libre sulla storia del Panteón lo espone e aggiunge un dettaglio che sorprende: negli ultimi anni della dittatura di Trujillo la legge non fu attuata, per ragioni che l'autore dice di non conoscere.

Così l'edificio fu convertito negli anni Cinquanta, ma non accolse ancora nessuno. Il Listín Diario dice che fu modificato alla fine degli anni Cinquanta e all'inizio degli anni Sessanta, compresi il secondo livello e il campanile, per adattarlo a pantheon. Una voce di riferimento dice che una costosa ristrutturazione fu guidata da un architetto spagnolo di nome Javier Borroso e che l'edificio fu restaurato nel 1955. Altre fonti turistiche dicono 1956 o 1958. Queste date non concordano e nessuna fonte risolve la questione. Se leggete una data su una targa o in una guida e un'altra altrove, è per questo.

Un arredo di questa fase è facile da vedere. Il grande lampadario di bronzo appeso nella navata centrale, decorato con figure di vestali, fu un dono del dittatore spagnolo Francisco Franco a Rafael Trujillo, secondo il Listín Diario e le voci di riferimento. È un buon esempio di come l'edificio fu addobbato a metà Novecento: pesante, formale e pensato per essere guardato dal basso.

Perché aprì nel 1974

La legge del 1956 non svuotò la cappella della cattedrale. Per questo serviva un altro presidente. Dal 1875 la cappella dell'Altagracia all'interno della Catedral Primada de América era stata usata per i resti di cittadini illustri ed era nota come Capilla de los Inmortales. Eroi, fondatori e martiri vi riposarono per quasi un secolo. La cattedrale ha una sua pagina in questa serie, Catedral Primada de América, e la cappella vi compare.

Nel 1972, all'inizio di quelli che i dominicani chiamano i dodici anni di Joaquín Balaguer, il Decreto 2140 ordinò di trasferire al Panteón i resti della Capilla de los Inmortales. Lo stesso decreto elencava più di 70 persone che avrebbero dovuto entrare col tempo, secondo la rubrica di Diario Libre, tra cui alcune che si sarebbero rivelate controverse. Il Panteón fu inaugurato il 16 agosto 1974, su Calle Las Damas, con il trasferimento di quei resti. Una notizia sul 50º anniversario nel 2024 dà la stessa data di apertura e dice che il Ministero della Cultura e l'istituto postale segnarono i cinque decenni con un'emissione di francobolli commemorativi di 15.000 esemplari.

Ciò significa che l'edificio funziona da pantheon da circa mezzo secolo, non dai settant'anni trascorsi dalla legge. Vale la pena tenere separate le due date: la legge e la ristrutturazione appartengono agli anni Cinquanta, mentre l'apertura, l'effettivo insediamento degli eroi, appartiene al 1974.

Una terza data conta per il nome. Il luogo è chiamato popolarmente Panteón Nacional, ma una notizia di Hoy dice che il Decreto 25-2000, del 26 gennaio 2000, ripristinò il nome originale stabilito dalla Legge 4463 del 1956, cioè Panteón de la Patria.

Calle Las Damas con il Panteón de la Patria e i due edifici del museo delle Casas Reales lungo la strada — Il Panteón su Calle Las Damas, visto con gli edifici delle Casas Reales. Foto: Calle Las Damas 063.jpg di Jos1950, CC BY-SA 4.0

All'interno dell'edificio

Poiché l'edificio nacque come chiesa, la pianta è quella di una chiesa. Ci sono tre navate, e quella centrale è dove ci si ferma sotto il lampadario. La voce di riferimento menziona un murale interno dell'Ascensione e del Giudizio Universale e un dipinto moderno sulla cupola. Le pareti e la struttura austera danno al luogo un'aria silenziosa e seria anche quando la sala è piena di gruppi scolastici.

I dettagli da cercare sono questi.

Il lampadario. Di bronzo, appeso alla cupola, con figure di vestali. È il dono di Franco descritto sopra.
La fiamma. Una fiamma arde sotto il lampadario. Una voce di riferimento dice che arde 24 ore al giorno, e l'articolo di Hoy dice che è alimentata con olio di cocco e rappresenta la nazione.
Le tombe e le nicchie. Sarcofagi, tombe e nicchie custodiscono i resti.
Le grate del livello superiore. Una giornalista del Listín Diario ha notato che le grate somigliano a svastiche e ha ripetuto un'affermazione non confermata secondo cui provenivano da una prigione della Germania nazista e furono donate dal governo tedesco. L'autrice segnala la storia come non confermata, e così dovrebbe fare chiunque altro. Trattatela come una voce che potete sentire durante una visita guidata, non come un fatto.
La guardia d'onore. Il Panteón ha una guardia d'onore del battaglione della guardia presidenziale in alta uniforme, secondo una voce di riferimento.
Lo spazio vuoto. Uno spazio non ha targa ed è dedicato al milite ignoto, dice la stessa voce.

Vale la pena sapere che l'autrice del Listín Diario scrisse nel 2020 che l'interno era chiuso ai visitatori quando lo visitò, e descrisse il lampadario in base a una visita precedente. Edifici come questo aprono e chiudono a seconda delle cerimonie e della manutenzione, un motivo in più per verificare prima di andare.

Chi riposa qui

I conteggi differiscono. Un articolo del 2022 su Hoy dice che circa 45 resti riposano nel Panteón, e una voce di riferimento elenca 47 nomi. Il Panteón stesso, più delle liste, è il posto dove leggere le targhe. Ciò su cui le liste concordano è la forma del gruppo: soldati, presidenti, scrittori, poeti, educatori e alcune donne del periodo dell'indipendenza.

L'articolo di Hoy li ordina per periodi. Qualche esempio per ciascuno, come li nomina l'articolo:

Prima della repubblica. José Núñez de Cáceres e Juan Sánchez Ramírez.
La Prima Repubblica, dal 1844 al 1861. Antonio Duvergé, Concepción Bona, María Trinidad Sánchez, Pedro Santana, José María Cabral e Juan Bautista Cambiaso, tra gli altri.
La Restaurazione. Gregorio Luperón, Gaspar Polanco, Santiago Rodríguez e Ulises Francisco Espaillat.
Le repubbliche successive, scrittori ed educatori. Pedro Francisco Bonó, José Gabriel García, Salomé Ureña de Henríquez, Francisco Henríquez y Carvajal, Federico Henríquez y Carvajal, Eugenio María de Hostos, Américo Lugo, Fabio Fiallo, Pedro Henríquez Ureña e Francisco Alberto Caamaño Deñó.

Una targa commemorativa accanto al Panteón Nacional su Calle Las Damas — Una targa al Panteón su Calle Las Damas. Foto: National Pantheon, Santo Domingo 065.jpg di Jos1950, CC BY-SA 4.0

Alcune storie dietro quei nomi vale la pena conoscerle prima di entrare.

Gregorio Luperón

Luperón nacque a Puerto Plata nel 1839 e divenne generale nella Guerra di Restaurazione dal 1863 al 1865 contro la Spagna. Fu presidente da ottobre 1879 a settembre 1880, e in quel periodo riorganizzò l'esercito e l'amministrazione locale, pagò ai dipendenti pubblici tre anni di arretrati e regolò le rivendicazioni straniere, secondo una voce di riferimento. Morì nel 1897.

Salomé Ureña e Pedro Henríquez Ureña

Salomé Ureña de Henríquez e suo figlio Pedro Henríquez Ureña giacciono insieme. Pedro nacque a Santo Domingo il 29 giugno 1884 e morì l'11 maggio 1946 su un treno vicino a Buenos Aires, mentre andava al suo posto di insegnante a La Plata. Fu cremato e sepolto a La Chacarita, a Buenos Aires. Un decreto del 7 aprile 1972 ordinò di trasferire i suoi resti a Santo Domingo, e arrivarono l'8 maggio 1981. Furono collocati prima nella cripta di sua madre nella Iglesia de Las Mercedes. Il 24 agosto 1988 i resti di Pedro e Salomé furono collocati insieme nel Panteón, come lui aveva desiderato. Per questo la chiesa di Las Mercedes compare nella pagina sulle chiese coloniali.

María Trinidad Sánchez

María Trinidad Sánchez è una delle poche donne dell'elenco del periodo dell'indipendenza. La storiografia citata da Diario Libre dice che portò polvere da sparo ed era presente alla proclamazione del 27 febbraio 1844. Un anno dopo fu giustiziata al termine di un processo per cospirazione contro il governo di Pedro Santana. La cronologia di Acento colloca nel 1845 le esecuzioni di María Trinidad Sánchez e di altri due. Ora riposa nello stesso edificio di Santana, l'uomo il cui governo la processò.

Pedro Santana

Quella vicinanza è una discussione di lunga data. Santana, il primo presidente della repubblica, è nel Panteón, e nel 2017 il vicepresidente dell'Instituto Duartiano, Wilson Gómez, depose una corona nel Giorno della Restaurazione e deplorò pubblicamente che i resti di Santana riposino ancora accanto agli eroi nazionali. Disse che Santana aveva ucciso molte persone, espulso la famiglia Duarte e perseguitato Duarte. La storia del Panteón di Diario Libre dice che Balaguer fece entrare Santana il 16 agosto 1978, pochi giorni prima della fine del suo terzo mandato costituzionale, e che Santana e Tomás Bobadilla furono aspri avversari del progetto di indipendenza di Duarte. Qualunque cosa pensiate di Santana, il fatto che sia qui dice qualcosa su come fu costruito il Panteón: fu un progetto dello Stato assemblato da un ordine politico, non un elenco scelto da storici.

Francisco Alberto Caamaño Deñó

La tomba più insolita è un cenotafio. Caamaño nacque a Santo Domingo nel 1932, guidò le forze costituzionaliste dopo il colpo di Stato del 1963 contro Juan Bosch e diresse il governo costituzionalista durante la rivoluzione del 1965. Nel 1973 sbarcò con una spedizione a Playa Caracoles, ad Azua, e morì. Diario Libre riferì che la cerimonia per onorarlo al Panteón era fissata per il 24 aprile 2013 e che sarebbe stato posto solo il suo nome, perché i test del DNA sui resti a lui attribuiti erano ancora in sospeso. L'iscrizione prevista era "A la espera de sus restos", che significa "in attesa dei suoi resti". È una cosa rara in un pantheon: una tomba il cui senso è che qualcuno manca.

Cosa non troverete qui

Si dà spesso per scontato che tre persone siano nel Panteón, e non è così. Juan Pablo Duarte, Francisco del Rosario Sánchez e Matías Ramón Mella riposano all'Altar de la Patria in Parque Independencia, vicino alla Puerta del Conde. I loro resti furono un tempo nella Capilla de los Inmortales della cattedrale e furono trasferiti negli anni Quaranta. Quella storia appartiene alla pagina sulla Puerta del Conde e l'indipendenza nel 1844 e alla pagina su Juan Pablo Duarte.

Nemmeno Rafael Trujillo è qui, anche se l'edificio fu convertito sotto il suo governo. Una fonte turistica afferma che non fu mai sepolto nel Panteón.

Visita oggi

Questi sono i punti su cui i visitatori chiedono di più. Orari e regole cambiano, e nulla di ciò che segue proviene da un sito ufficiale, quindi consideratelo una guida e verificate prima di andare.

Orari. Due fonti, una voce di riferimento e una guida turistica, indicano da martedì a domenica, dalle 9:00 alle 17:00, chiuso il lunedì. Le cerimonie di Stato possono chiuderlo. La guida turistica nomina il 27 febbraio, il 16 agosto e il 26 gennaio come giorni in cui l'edificio può essere chiuso al pubblico generale.
Prezzo. La guida dice che l'ingresso è gratuito e che una piccola offerta è gradita.
Abbigliamento. La guida definisce il codice di abbigliamento il più rigoroso della Zona Colonial: spalle e ginocchia coperte, niente cappelli, niente infradito. Le guardie possono respingere chi è vestito in modo inadeguato.
Comportamento. Abbassate la voce e silenziate il telefono. Niente flash. La stessa guida dice di non fotografare direttamente i volti dei soldati, perché è considerato irrispettoso.
Tempo. Da quindici a trenta minuti bastano alla maggior parte dei visitatori, di più se volete leggere le targhe.

La strada stessa fa parte della visita. Calle Las Damas ha una sua pagina, Calle Las Damas, e il museo di fronte è trattato nella pagina del Museo de las Casas Reales. Se state pianificando un giro completo, la guida ai monumenti di Santo Domingo colloca il Panteón in un ordine sensato con gli altri siti, e la guida completa alla Zona Colonial mostra il quartiere più ampio.

Una veduta alta del Panteón de la Patria presa da Calle Las Damas — Il Panteón de la Patria da Calle Las Damas. Foto: Dominican Republic, Santo Domingo, National Pantheon (Calle Las Damas).jpg di Dr. Thomas Liptak, CC BY-SA 4.0

Come leggere l'edificio

Un modo utile di guardare il Panteón è chiedersi per chi fu ogni strato. La chiesa originaria fu costruita per un ordine religioso e un'università. Il magazzino e il teatro vi si sovrapposero con ciò che serviva alla città. La conversione degli anni Cinquanta fu per un regime che voleva un monumento. L'apertura del 1974 fu per un governo che voleva un luogo per i morti delle guerre di indipendenza e della Restaurazione. Il cenotafio del 2013 fu per un paese che ha ancora domande sugli anni Sessanta e Settanta.

Niente di tutto ciò rende l'edificio meno chiesa. La navata è ancora una navata, e la luce entra ancora sulla stessa pietra. Eppure le targhe, la guardia e la fiamma ne fanno un tipo di sala diverso dalla cattedrale, che fu costruita anch'essa per un insieme di ragioni religiose e civili ma è ancora una chiesa in funzione.

Per il resto della strada, il percorso storico a piedi nella prima città delle Americhe spiega come i pezzi si incastrano a piedi, e la pagina sulla storia della Zona Colonial colloca il Panteón nel lungo arco del quartiere dal 1496 al riconoscimento UNESCO del 1990.

Come arrivare dal penthouse

Il Panteón si trova all'estremità nord di Calle Las Damas, a circa 18.4751, -69.8831 secondo OpenStreetMap. Da Penthouse Pallazzo, a circa 150 m a nord di Playa Montesinos, a circa 18.4697, -69.8851, la distanza in linea d'aria è di circa 635 m. Con la solita aggiunta per gli angoli, sono circa 15 minuti a piedi. La passeggiata è piana. Andate al mattino, prima del caldo, e portate nello zaino uno scialle o una camicia leggera se siete in pantaloncini, perché le guardie fanno rispettare il codice di abbigliamento all'ingresso.

Domande frequenti

Il Panteón de la Patria è lo stesso del Panteón Nacional?

Sì. Il nome popolare è Panteón Nacional. Un articolo di Hoy dice che il Decreto 25-2000, del 26 gennaio 2000, ripristinò il nome originale stabilito dalla Legge 4463 del 1956, Panteón de la Patria. Vedrete entrambi i nomi su cartelli, mappe e guide.

Duarte, Sánchez e Mella sono sepolti nel Panteón?

No. I loro resti sono nell'Altar de la Patria in Parque Independencia, accanto alla Puerta del Conde. Il Panteón custodisce altri eroi, presidenti, scrittori ed educatori. Vedete la pagina sulla Puerta del Conde per i padri della patria.

Chi costruì l'edificio e quando?

Fu costruito come chiesa gesuita. Le fonti indicano Gerónimo Quezada y Garçon come costruttore e danno la costruzione come dal 1714 al 1746, con la chiesa aperta al culto nel 1715 e la facciata terminata intorno al 1743-1745. I gesuiti furono espulsi nel 1767.

Quando divenne un pantheon nazionale?

La Legge 4463 del 2 giugno 1956 lo trasformò nel Panteón de la Patria, ma la legge in un primo momento non fu attuata. Il Decreto 2140 del 1972 ordinò il trasferimento dei resti dalla cappella della cattedrale, e il Panteón fu inaugurato il 16 agosto 1974.

L'ingresso è gratuito e come devo vestirmi?

Una guida turistica dice che è gratuito, con offerta gradita, e rigoroso sull'abbigliamento: spalle e ginocchia coperte, niente cappelli, niente infradito. Gli orari sono indicati da martedì a domenica, dalle 9:00 alle 17:00, ma verificate prima di andare, perché le cerimonie possono chiuderlo.

Francisco Alberto Caamaño è davvero sepolto lì?

Nessun corpo lo è. Il suo posto è un cenotafio, con l'iscrizione "in attesa dei suoi resti", perché i suoi resti non sono mai stati identificati. La cerimonia era prevista per il 24 aprile 2013.