Juan Pablo Duarte nunca estuvo en la Puerta del Conde la noche del 27 de febrero de 1844. Se encontraba en el exilio, enfermo y lejos, cuando se proclamó la república que había pasado seis años preparando. A los pocos meses fue exiliado otra vez. Murió en Caracas en 1876, a los 63 años, en la pobreza, después de pasar la mayor parte de su vida adulta planeando un país o siendo expulsado de él. Los dominicanos lo llaman el Padre de la Patria.
Su historia empieza y termina en la Zona Colonial. Fue bautizado en una iglesia de la Ciudad Colonial. Una casa museo en la Calle Isabel la Católica está dedicada a él, y el mausoleo donde reposan sus restos está en la Puerta del Conde. Entre una cosa y otra hay una biografía larga e irregular, con fechas en las que los biógrafos no coinciden del todo, y un legado que tardó en llegar.
Esta página sigue la vida en orden, señala los puntos en que las fuentes discrepan y termina con lo que se puede visitar. La noche de la proclamación tiene su propia página, Puerta del Conde y la Independencia en 1844, y la página sobre los taíno de La Española trata las capas más antiguas de la historia de la isla. Esta se queda con Duarte.
Nacimiento y familia
Duarte nació el 26 de enero de 1813 en Santo Domingo. Sus padres fueron Juan José Duarte y Manuela Díez Jiménez. Una enciclopedia en línea dice que sus padres habían huido del dominio francés a Mayagüez, Puerto Rico, en 1801, y regresaron en 1809, y sitúa su nacimiento en el barrio de la Atarazana. Diario Libre dice que fue bautizado el 4 de febrero de 1813 en la iglesia de Santa Bárbara y que recibió de tutores particulares clases de idiomas, filosofía y derecho romano. Una cronología de Hoy añade que comenzó la escuela en 1819 con Manuel Aybar.
Los Duarte tenían medios suficientes para enviar a su hijo a estudiar al extranjero, y eran una familia de un momento particular. Duarte tenía ocho años cuando José Núñez de Cáceres y la élite criolla declararon la independencia de España en 1821, y nueve cuando Haití tomó toda la isla en 1822. Creció dentro de la ocupación. Según la enciclopedia en línea, vivir bajo el dominio haitiano le enseñó a valorar la libertad y la igualdad, y esta es la lectura común en las biografías dominicanas.
El lugar exacto de su nacimiento es una pregunta pequeña con dos respuestas. Listín Diario describe la casa museo de Isabel la Católica 308 como la casa donde nació. El material propio del Instituto Duartiano, resumido en un artículo de viajes de 2023, dice «aquí vivió» Duarte y no dice que naciera allí. La redacción prudente es que vivió allí con su familia, y un periódico dice que nació allí.
Europa y el regreso
Siendo adolescente fue enviado al extranjero a estudiar. La enciclopedia en línea dice que la familia lo envió a Estados Unidos y a Europa en 1828. Una cronología de Hoy da tanto 1828 como 1830 para el viaje y registra su regreso en 1831. Diario Libre escribe que fundó La Trinitaria después de regresar de España en 1838, lo que no coincide con el regreso de 1831. Los biógrafos discrepan sobre cuánto tiempo estuvo y adónde fue, y ninguna fuente lo resuelve. Lo que las fuentes coinciden en señalar es el efecto. Estudió en Europa, donde el movimiento romántico francés dio forma a su pensamiento.
Las ideas que trajo a casa son las que usó para construir el movimiento: libertad e igualdad, y un país propio.
La Trinitaria
El 16 de julio de 1838 Duarte fundó La Trinitaria, una sociedad patriótica secreta. Una cronología de Hoy dice que tenía nueve miembros originales. La enciclopedia en línea nombra a algunos de los primeros miembros, entre ellos Juan Isidro Pérez, Pedro Alejandrino Pina y Félix María Ruiz. Francisco del Rosario Sánchez y Matías Ramón Mella, que más tarde tendrían los papeles principales el 27 de febrero de 1844, figuran como incorporados al movimiento, Mella más tarde, según El Día. La misma cronología dice que el objetivo de la sociedad era liberar la parte oriental de la isla del dominio haitiano.
La página del Ministerio de Relaciones Exteriores dominicano sobre los símbolos patrios dice que Duarte concibió la bandera y la describió en el juramento trinitario, que pedía un pabellón tricolor con una cruz blanca. El lema trinitario, según la misma página, era «Dios, Patria y Libertad». El historiador Manuel Núñez Ascencio, citado por Acento, atribuye a Duarte el nombre República Dominicana, el lema y el diseño conceptual de la bandera. Esa atribución es común en los escritos dominicanos, y conviene leerla como la opinión de los historiadores y no como un único documento.
Después de que se descubrió la primera sociedad, el movimiento continuó bajo otros nombres. En 1840, dice la cronología de Hoy, Duarte fundó La Filantrópica y La Dramática. La enciclopedia en línea describe La Filantrópica como la sociedad más pública, que usaba el teatro para difundir ideas de liberación.
1843 y la huida
En 1843 la situación en Haití cambió. Allí comenzó un movimiento reformista el 27 de enero, y los trinitarios se sumaron. La cronología de Hoy dice que el 24 de marzo encabezaron el movimiento contra el dominio haitiano, y que el 2 de agosto Duarte huyó a Venezuela. Su padre murió el 25 de noviembre. El Día añade que la alianza de los trinitarios ayudó a derrocar al presidente haitiano Jean Pierre Boyer, pero que el sucesor de Boyer, Charles Rivière-Hérard, encarceló a algunos de los trinitarios y obligó a Duarte al exilio.
En diciembre de 1843, dice El Día, los rebeldes pidieron a Duarte que regresara, pero la enfermedad se lo impidió. Así fue como el fundador del movimiento llegó a perderse su noche decisiva. El 27 de febrero de 1844 la república fue proclamada en la Puerta del Conde por Sánchez y Mella y sus compañeros. Diario Libre dice que los presentes gritaron «Viva Juan Pablo Duarte», con lo que lo reconocían como el principal promotor de la separación.
El regreso y los primeros meses
Duarte regresó. Una cronología de Hoy registra que el 4 de febrero de 1844 había propuesto que su familia entregara su propiedad a la causa de la libertad, y que el 14 de marzo de 1844 volvió a Santo Domingo y fue recibido como el Padre de la Patria. El nuevo gobierno era una coalición, y los trinitarios no eran su parte más fuerte. El 26 de mayo de 1844, dice la cronología, Duarte se opuso a un protectorado francés propuesto por Tomás Bobadilla. El 9 de junio él y sus partidarios sacaron a los protectoristas de la Junta Central Gubernativa. El 4 de julio la región del norte lo proclamó presidente, pero él declinó.
Su idealismo lo enfrentó con los jefes militares. La enciclopedia en línea dice que la facción de Pedro Santana lo exilió, y que su familia fue exiliada en 1845. En agosto de 1844, dice la cronología de Hoy, la junta encabezada por Santana declaró traidores a Duarte y a sus seguidores. El 22 de agosto, dice Diario Libre, Santana desterró a Duarte, Sánchez, Mella y otros. El 10 de septiembre de 1844, según Hoy, Duarte fue exiliado a Hamburgo, y el 30 de noviembre viajó de Hamburgo a Venezuela.
Así que el fundador del movimiento pasó unos seis meses de 1844 en el país. Fue encarcelado y exiliado por Santana. Una línea de esa entrada lo describe como alguien que «podía inspirar pero no dirigir», y debe leerse como el veredicto de un autor, no como un juicio definitivo.
Los años en Venezuela
Durante las décadas siguientes Duarte vivió sobre todo en Venezuela. Esta es la parte de su vida que las fuentes describen de manera distinta. La cronología de Hoy indica de 1846 a 1858 como los años en que vivió en Venezuela, y dice que enterró a su madre en Caracas el 1 de diciembre de 1858. Una entrada de referencia describe unos quince años como un recluso en la selva venezolana, y la enciclopedia en línea dice que fue nombrado cónsul dominicano y se le dio una pensión, que luego perdió. Acento, citando al Instituto Duartiano, dice que vivió unos tres años en Achaguas, en el estado de Apure, un lugar donde su residencia está documentada.
Estos relatos no encajan limpiamente. Algunos lo describen en una frontera remota, otros en la capital, y las fechas se superponen. Un resumen justo es que pasó la mayor parte de los años entre 1844 y 1876 en Venezuela, que parte de ese tiempo fue en zonas remotas y parte en Caracas, y que los detalles todavía se debaten. El museo Casa Duarte, descrito más abajo, es el lugar para leer el relato propio del instituto.
Siguió escribiendo. La cronología de Hoy registra mensajes que emitió el 7 de marzo de 1865 y el 29 de octubre de 1869, el último. Y un artículo de Diario Libre dice que sus versos se publicaron por primera vez el 25 de junio de 1884, después de su muerte, en la Revista Científica, Literaria y de Conocimientos Útiles, y cita la frase «Yo soy dominicano», que según se dice dijo a un capitán de barco.
La anexión y la Restauración
En 1861 Pedro Santana proclamó la anexión del país a España. La cronología de Hoy registra que el 4 de julio de 1861 Francisco del Rosario Sánchez y sus compañeros fueron ejecutados en San Juan de la Maguana, cuando Sánchez tenía 44 años. En 1862, dice la misma cronología, Duarte regresó a Caracas y preparó una expedición libertadora. La Guerra de la Restauración comenzó el 10 de agosto de 1863.
El 24 de marzo de 1864 Duarte regresó a Santo Domingo para servir al gobierno de la restauración en Santiago. Poco más de dos meses después, el 4 de junio de 1864, Mella murió de disentería mientras servía como vicepresidente, según la misma cronología. El 7 de junio Duarte partió hacia Sudamérica como cónsul, para recaudar fondos para la Restauración. Acento, citando al Instituto Duartiano, dice que más tarde fue nombrado ministro plenipotenciario en Venezuela y permaneció allí hasta su muerte. La enciclopedia en línea y la entrada de referencia dicen que fue excluido del gobierno provisional y exiliado por tercera vez en 1865. Son maneras distintas de describir el mismo período, y no coinciden en si se fue por decisión propia o por presión.
Últimos años y muerte
En los años siguientes vivió en Venezuela, sostenido, dice la cronología de Hoy, por una fábrica de velas. El 19 de febrero de 1875 el presidente Ignacio María González le pidió que regresara a casa. No lo hizo. Duarte murió en Caracas el 15 de julio de 1876, a los 63 años. Acento dice que fue el último de los padres fundadores en morir.
Una fotografía de 1873 de Próspero Rey, tomada en Caracas, es descrita por un artículo de viajes como la única imagen conocida de Duarte que se conserva. Ese artículo dice que está expuesta en la casa museo.
Sus restos fueron traídos a casa en 1884. La enciclopedia en línea dice que esto ocurrió bajo Ulises Heureaux. Los restos de Duarte, junto con los de Sánchez y Mella, fueron inhumados en la Puerta del Conde el 27 de febrero de 1944, el centenario, según la cronología de Hoy, y por eso la puerta se llama hoy el Altar de la Patria.
Duarte y los otros dos fundadores
La tradición dominicana nombra a tres Padres de la Patria, y la vida de Duarte solo se entiende junto a los otros dos. Matías Ramón Mella nació en Santo Domingo el 25 de febrero de 1816, según Acento, y se unió a La Trinitaria en 1838. Acento describe su papel como estratégico y militar: coordinar acciones y organizar grupos. Después de la independencia formó parte de la Junta Central Gubernativa, y El Día dice que proclamó a Duarte presidente de la Junta para impedir que figuras de mentalidad colonial tomaran el poder. Santana expulsó entonces a Mella. Volvió en 1848 bajo una amnistía, se sumó a la Restauración en 1861 a pesar de estar enfermo, fue vicepresidente de la república en armas y escribió un manual de guerra de guerrillas en enero de 1864. Murió el 4 de junio de 1864, a los 48 años.
Francisco del Rosario Sánchez tenía 27 años cuando fue dejado de lado para la presidencia de la junta en 1844, según Diario Libre. Su final llegó antes que el de Duarte: la cronología de Hoy dice que él y sus compañeros fueron ejecutados el 4 de julio de 1861 en San Juan de la Maguana, a los 44 años. María Trinidad Sánchez, una de las mujeres que el Ministerio de Relaciones Exteriores menciona como costureras de la primera bandera, fue ejecutada en 1845 tras un juicio por conspirar contra el gobierno de Santana.
Duarte les sobrevivió a ambos por años y fue el último de los tres en morir. Los tres volvieron a reunirse solo en 1944, cuando sus restos fueron colocados lado a lado en la Puerta del Conde.
Lo que Duarte creía
Como Duarte escribió poco y se movió mucho, las fuentes sobre sus ideas son en parte relatos posteriores. Los historiadores citados en el artículo de Acento sobre su legado describen un patrón. Núñez Ascencio dice que Duarte veía la independencia como un proyecto de ideas, no solo de fuerza, y por eso promovió una ciudadanía organizada a través de La Trinitaria. Núñez Ascencio también subraya el sacrificio: Duarte entregó una gran parte de la fortuna familiar a la causa, soportó largos exilios y nunca usó su condición de fundador para obtener privilegios. El historiador Reynaldo Espinal dice que Duarte entendía la nacionalidad como un proceso de autodeterminación y dignidad que no se definía en oposición a otros pueblos, y lo describe como una figura humana, no idealizada.
El artículo de Diario Libre incluye una línea del diario de su hermana Rosa Duarte que dice que él decidió demostrar que los dominicanos merecían su nombre. Es un recuerdo familiar y no un documento de gobierno, y encaja con el resto del cuadro: un hombre que pensaba que un país empieza con una decisión sobre quién pertenece a él.
Cómo se le recuerda
Los dominicanos celebran su cumpleaños el 26 de enero. La enciclopedia en línea señala que el Pico Duarte, la montaña más alta del Caribe, lleva su nombre, igual que un parque en Nueva York. La bandera y el escudo, con el lema «Dios, Patria y Libertad», se describen allí como inspirados por él. La página del Ministerio de Relaciones Exteriores dominicano confirma el lema y el origen de la bandera en el juramento trinitario.
Su importancia solo fue reconocida después de su muerte. En Santo Domingo puede seguir esa historia en tres lugares: la iglesia donde fue bautizado, la casa donde vivió y el mausoleo donde descansa.
El museo Casa de Duarte
El Museo Casa Duarte se encuentra en la Calle Isabel la Católica 308 en la Zona Colonial. Pertenece al Instituto Duartiano. Un artículo de Hoy de 2022 dice que un grupo de historiadores dominicanos fundó la institución en 1966 y que se abrió al público el 26 de enero de 1967. Un artículo de viajes de 2023 añade que en diciembre de 1967 la casa fue reconocida por decreto como Instituto Duartiano, con el estatus especial de casa museo, y que fue la residencia de la familia Duarte Díez.
La casa tiene un piso, muros gruesos y techos altos. Hoy dice que está dividida en tres salas numeradas. La colección, según Hoy, incluye retratos, fotografías, libros, manuscritos, cuadros y objetos de la familia Duarte, junto con armas de las guerras de Independencia y Restauración, un acta de bautismo de 1813, la urna que contuvo sus restos y cuadros de la fundación de La Trinitaria.
Listín Diario informó en 2018 que el museo fue inaugurado el 15 de marzo de 2017 por el presidente Danilo Medina, lo que probablemente se refiere a una nueva exposición, ya que Hoy fecha la primera apertura en 1967. El artículo dice que atrajo a más de 80,000 visitantes en sus primeros nueve meses. Tiene trece dioramas a tamaño natural que cubren su vida desde el bautizo hasta la muerte, y el primero tiene seis figuras de cera, entre ellas el sacerdote y sus padres. Una visita dura unos quince minutos, y se atiende por turnos a grupos de 25.
Los detalles de la visita no están definidos. Listín Diario en 2018 y un artículo de viajes de 2023 que cita el listado del propio instituto dan de martes a domingo, de 9:00 a. m. a 5:00 p. m. Hoy en 2022 dice que los visitantes deben solicitar una cita con antelación por teléfono o correo electrónico, mientras que Listín en 2018 decía que los grupos sin aviso aún eran recibidos. Listín Diario dijo que la entrada era gratuita en 2018 pero que el instituto estaba considerando cobrar. Dada la evidencia dispar, verifique antes de ir.
Lugares relacionados en el recorrido
La Iglesia de Santa Bárbara, donde Diario Libre dice que Duarte fue bautizado, se trata en la página sobre las iglesias coloniales de la Zona Colonial. La Puerta del Conde tiene su propia página. El Altar de la Patria y el Parque Independencia están en el extremo occidental de la peatonal Calle El Conde, de modo que un recorrido de Duarte puede ir de la casa museo a la puerta, con una parada en la plaza de la catedral en el camino. Para el barrio en general, véanse la guía completa de la Zona Colonial y el recorrido histórico por la primera ciudad de las Américas.
Los padres fundadores no están enterrados en el Panteón. Sus tumbas están en la puerta. El panteón nacional de la Calle Las Damas tiene su propia página, Panteón de la Patria.
Cómo llegar desde el penthouse
El Museo Casa Duarte está en aproximadamente 18.4777, -69.8843 según OpenStreetMap. Desde Penthouse Pallazzo, a unos 150 m al norte de Playa Montesinos, en aproximadamente 18.4697, -69.8851, la distancia en línea recta es de unos 900 m. Con el factor de la trama de calles y un paso de 80 m por minuto, son unos 15 minutos a pie. El camino va hacia el norte por la ciudad antigua. Verifique el horario antes de salir y considere llamar con antelación si lleva a un grupo.
Preguntas frecuentes
¿Por qué se llama a Duarte el Padre de la Patria?
Porque fundó La Trinitaria en 1838, la sociedad secreta que organizó el movimiento por la independencia, y porque los historiadores le atribuyen el nombre República Dominicana, el lema Dios, Patria y Libertad y la idea de la bandera. Fue recibido como el Padre de la Patria cuando regresó el 14 de marzo de 1844.
¿Estuvo Duarte presente el 27 de febrero de 1844?
No. Había huido a Venezuela el 2 de agosto de 1843, y cuando los rebeldes le pidieron que regresara en diciembre de 1843, la enfermedad se lo impidió. Sánchez y Mella encabezaron la proclamación en la Puerta del Conde.
¿Dónde murió Duarte y dónde está enterrado?
Murió en Caracas el 15 de julio de 1876. Sus restos fueron traídos a Santo Domingo en 1884 y hoy reposan en el Altar de la Patria en la Puerta del Conde, junto con Sánchez y Mella.
¿Puedo visitar la casa donde vivió?
Sí. El Museo Casa Duarte está en la Calle Isabel la Católica 308. Las fuentes dan de martes a domingo, de 9:00 a. m. a 5:00 p. m., pero algunas dicen que se necesita una cita, así que verifique antes de ir.
¿Nació Duarte en la casa museo?
Un periódico dice que sí, y el texto del Instituto Duartiano, resumido en un artículo de viajes, dice que vivió allí. Las fuentes difieren sobre este punto.
¿Existe una fotografía de Duarte?
Una fotografía de 1873 de Próspero Rey, tomada en Caracas, se describe como la única imagen conocida de él que se conserva y se dice que se muestra en el museo.
Fuentes
- https://hoy.com.do/suplementos/areito/cronologia-de-la-vida-del-patricio-juan-pablo-duarte_900780.html
- https://www.newworldencyclopedia.org/entry/Juan_Pablo_Duarte
- https://encyclopedia.com/humanities/encyclopedias-almanacs-transcripts-and-maps/duarte-juan-pablo-1813-1876
- https://www.diariolibre.com/planeta/historia/2022/01/26/juan-pablo-duarte-lider-de-la-independencia-nacional/1602633
- https://acento.com.do/especiales/cual-es-el-legado-de-juan-pablo-duarte-a-150-anos-de-la-muerte-del-padre-de-la-patria-9719350.html
- https://eldia.com.do/matias-ramon-mella-valiente-estratega-en-la-lucha-por-la-independencia-nacional/
- https://www.diariolibre.com/especiales/el-grito-que-cambio-el-derrotero-de-la-historia-dominicana-BY9274298
- https://mirex.gob.do/simbolos-patrios/
- https://hoy.com.do/museo-casa-duarte-lugar-de-grandes-de-historias/
- https://listindiario.com/la-republica/2018/01/02/497097/patriotismo-resalta-en-casa-museo-de-duarte.html
- https://turismoglobal.com/2023/01/24/casa-museo-de-duarte-un-destino-que-debes-visitar-en-familia/
- https://nominatim.openstreetmap.org/search?q=Museo+Duarte+Santo+Domingo&format=json&limit=5
- https://acento.com.do/actualidad/quien-fue-matias-ramon-mella-republica-dominicana-se-prepara-para-conmemorar-el-dia-del-procer-de-la-patria-9628400.html
- https://commons.wikimedia.org/wiki/Category:Juan_Pablo_Duarte
