El Malecón es la avenida frente al mar de Santo Domingo. Su nombre oficial es Avenida George Washington, y sigue la costa del Caribe por unos 15 kilómetros, desde la desembocadura del río Ozama, en la ciudad vieja, hacia el oeste, pasando el Obelisco y la zona de hoteles. En la capital la gente lo usa como paseo, pista de carrera, terraza de bares y desfile, a menudo en la misma tarde.
Esta guía cubre de dónde vino la avenida, qué se levanta a lo largo de ella, las playas en sus dos extremos, cómo recorrerla a pie y en bicicleta, qué comer y cómo mantenerse seguro después del anochecer. También explica cómo la ciudad ha reconstruido el frente marítimo en la última década, porque el Malecón de 2026 se ve muy distinto del de las fotografías antiguas.
Una breve historia
Hasta principios del siglo XX este tramo de costa tenía poco atractivo. Un reportaje sobre la historia de la avenida dice que el matadero municipal y el vertedero de la ciudad estaban en la orilla en la década de 1910. En 1911 la ciudad abrió el primer paseo marítimo, el Paseo Presidente Billini, cerca de la desembocadura del Ozama, con dos calzadas paralelas, una franja central de almendros y bancos. Se convirtió en una salida familiar favorita.
La avenida en sí llegó después. Hacia 1930 el ingeniero Ramón Báez López propuso una carretera a lo largo de toda la costa, después de que Rafael Leónidas Trujillo tomara el poder. Los propietarios se opusieron, porque perderían terreno y el acceso privado a la playa. La construcción del primer tramo comenzó a finales de 1931, y el ingeniero fue demandado por los propietarios por entrar en sus terrenos sin aviso. El arquitecto Omar Rancier dice que el gobierno usó guardias armados para mostrar que el proyecto era oficial. La avenida fue inaugurada el 23 de febrero de 1936, aniversario del nacimiento de George Washington, y llevó su nombre.
Siguieron monumentos y parques en las décadas posteriores. El Obelisco Macho y el Obelisco Hembra, también llamados Monumento a la Independencia Financiera y construidos en 1947 tras pagarse la deuda externa, marcan la avenida, junto con el Parque Eugenio María de Hostos, el Palacio del Partido Dominicano de 1940 y el Pabellón de las Naciones, apodado "La bolita del mundo", construido para marcar los veinticinco años de Trujillo en el poder. Varios de estos datan de los años de Trujillo.
El frente marítimo formó parte del argumento para la elección de Santo Domingo como Capital Americana de la Cultura en 2010, y el Ministerio de Turismo dominicano fecha una renovación del bulevar en 2017, que añadió carriles señalizados para bicicletas y patines, más explanadas y asientos junto al mar.
El frente marítimo reconstruido
Dos proyectos más recientes cambiaron el tramo más cercano a la ciudad vieja.
El primero es el Paseo Marítimo, inaugurado en marzo de 2019 a lo largo de la Avenida George Washington desde la Calle Huáscar Tejeda hasta el monumento a Fray Antón de Montesinos. Diario Libre lo informó como de más de 3,500 metros lineales, con seis pequeños parques que cubren 6,850 metros cuadrados, financiados por empresas privadas con unos 2.8 millones de dólares estadounidenses. Añadió iluminación LED para el sendero, los árboles y el mar, 32 rampas para personas con discapacidad, unos 400 bancos, mesas de picnic y sillas de descanso, áreas de juego infantil, señalización, wifi en los pequeños parques y tres áreas de estacionamiento. La ciudad dijo que acogería eventos familiares de fin de semana y música en vivo.
El segundo es una etapa posterior, inaugurada el 21 de diciembre de 2023 a lo largo de unos 3.5 kilómetros desde la Avenida Abraham Lincoln hasta Núñez de Cáceres. Los reportes sobre su apertura describen aceras más anchas, rampas, áreas sembradas con bancos, unas 500 lámparas LED solares, 54 cámaras de seguridad, un área de food trucks, una pista de karts, seis miradores restaurados, dos parques nuevos (Paseo de la Hispaniola y Vista del Mar, con un parque infantil y un anfiteatro), cuatro estacionamientos y unas 30,000 plantas nuevas. Las marcas viales incluyen un carril para bicicletas.
El efecto práctico es que el frente marítimo cercano a la ciudad vieja es ahora un paseo continuo, iluminado y sin escalones, y se puede recorrer un tramo largo sin cruzar un estacionamiento.
Qué se levanta a lo largo de la avenida
- El monumento a Montesinos está en el extremo de la ciudad vieja, frente al mar junto a Playa Montesinos. Honra al fraile dominicano que predicó contra el trato a los taínos en 1511. El artículo sobre Montesinos cubre el sermón y el monumento, así que esta página deja la historia allí.
- Playa Montesinos es la pequeña playa junto al monumento. Es la playa más cercana a la ciudad vieja.
- El Parque Eugenio María de Hostos es el parque frente al cual pasó el desfile de carnaval del Distrito Nacional en 2026, y donde se programó un festival gratuito de merengue de tres noches del 13 al 15 de noviembre de 2026.
- El Obelisco es el monumento en forma de obelisco de la avenida, una referencia para orientarse. El Obelisco Hembra, construido en 1947, conmemora el pago de la deuda externa.
- Plaza Juan Barón y Güibia son los parques frente al mar y la zona de playa que el Ministerio de Turismo incluye entre los lugares adonde ir por la brisa de la noche.
Caminar el Malecón
El extremo de la ciudad vieja es el lugar más fácil para empezar, porque el Paseo Marítimo comienza en el monumento a Montesinos y va hacia el oeste. Los 3,500 metros completos toman unos 45 minutos a un paso tranquilo de 80 metros por minuto, sin paradas. La mayoría de la gente recorre una parte y da la vuelta.
La mañana y el final de la tarde son los momentos agradables. El mediodía es la parte más calurosa del día, así que reserve la caminata larga para las otras horas. Lleve agua, un sombrero y protector solar. El Ministerio de Turismo dominicano dice que el bulevar cobra vida a última hora de la tarde, al atardecer, y se mantiene animado hasta entrada la noche.
Cruce la avenida por los pasos señalizados y espere los semáforos, porque el tráfico en la George Washington es intenso. Un reportaje de 2019 decía que la ciudad planeaba once cruces a nivel de acera para la siguiente etapa, y las obras de 2023 añadieron reductores de velocidad elevados en los cruces peatonales. En junio de 2026 la policía de tránsito puso en funcionamiento un nuevo carril de contraflujo en la avenida, así que verifique la disposición actual cuando llegue.
Clima y horarios
Las temperaturas máximas promedio en la costa van de unos 84 grados Fahrenheit (29 Celsius) en enero a unos 89 (32 Celsius) de julio a septiembre, y el aire es más bochornoso en junio y menos en febrero. Mayo es el mes más lluvioso y marzo el más seco. La entrada sobre la mejor época para visitar tiene las cifras mes por mes.
Acceso para cochecitos y sillas de ruedas
El Paseo Marítimo se diseñó pensando en el acceso sin escalones. Diario Libre contó 32 rampas para personas con discapacidad a lo largo de la etapa de 2019, y la etapa de 2023 añadió aceras más anchas y más rampas. Unos 400 bancos, mesas de picnic y sillas de descanso permiten dividir una caminata en tramos cortos, lo que ayuda con niños pequeños y con familiares mayores.
Ciclismo y patinaje
Los carriles señalizados para bicicletas y patines se añadieron en la renovación de 2017, y la etapa de 2023 incluye un carril para bicicletas en sus marcas viales. La cobertura de Diario Libre del Día de la Restauración de 2017 describe familias que alquilan bicicletas, patines y karts cerca de Güibia y el Obelisco, niños que andan por el frente marítimo y jóvenes ciclistas que lucen sus habilidades.
Las tiendas de alquiler van y vienen, así que pregunte a su anfitrión o a su hotel cuáles están abiertas, y confirme qué incluye el alquiler. Un casco no está garantizado. Circule por el carril señalizado donde lo haya, y esté atento en el tramo cerca del obelisco, donde se mezclan el tráfico y los peatones.
Qué comer y beber
La comida en el Malecón es sencilla. El reportaje de 2017 sobre el Día de la Restauración describe pizzerías, heladerías, sitios de sándwiches y bares en la zona de Güibia y junto al Obelisco, además de vendedores ambulantes que venden maíz hervido, chicharrón y agua de coco. Las obras de 2023 añadieron un área de food trucks en la nueva etapa del paseo. Hoteles, restaurantes y vida nocturna bordean un extremo del bulevar, señala el Ministerio de Turismo.
Un consejo de una guía local para beber: Presidente es la cerveza habitual, y pedirla "Regular" o "Light" evita que le den la equivocada. Una botella de ron con un cubo de hielo y un mezclador, un "servicio", es una forma común de compartir una mesa. La guía aconseja también beber agua además de alcohol con el calor. Para un panorama más completo de los restaurantes del barrio, lea la guía de comer y beber.
La higiene importa con la comida callejera. Elija puestos con gente y comida preparada al momento, y no beba agua del grifo. La página de consejos prácticos explica por qué.
El Malecón de noche
El frente marítimo es popular después del atardecer, y una guía local de la Zona Colonial lo llama un buen lugar para caminar de noche, con una condición: quedarse en los tramos iluminados donde haya otras personas. La misma guía advierte que algunas zonas de la ciudad pasan de concurridas a oscuras y vacías en pocos pasos. El consejo de viaje del gobierno británico para la República Dominicana dice que se evite caminar solo de noche y las zonas apartadas después del anochecer, que se mantengan teléfonos y aparatos electrónicos fuera de la vista, que no se dejen bolsos sobre mesas o sillas y que se lleve el bolso del lado opuesto a la calzada.
Los reportes sobre la avenida plantean también algunos puntos prácticos. En 2017 los visitantes dijeron a Diario Libre que les preocupaban el tráfico intenso, el estacionamiento limitado, la mala iluminación y la ausencia de una cerca perimetral entre la Avenida Abraham Lincoln y Güibia. La iluminación ha mejorado con el Paseo Marítimo y la etapa de 2023, y el cuerpo de seguridad turística, CESTUR, puede ayudar a los visitantes a presentar una denuncia. El número de emergencias es el 911.
Las reglas más sencillas son las ordinarias. Vaya en grupo o con un amigo, quédese en la parte iluminada y concurrida, lleve solo lo que necesite, use un taxi con licencia o una aplicación de transporte para el viaje de regreso si va lejos, y camine el último tramo de vuelta por las calles concurridas.
Desfiles y eventos en el Malecón
El Malecón es donde la capital organiza sus grandes eventos públicos. El carnaval del Distrito Nacional y el desfile del carnaval nacional recorren ambos la Avenida George Washington, y el desfile nacional de 2026, el 15 de marzo, reunió a unas 170 comparsas y a casi 9,000 participantes. El 27 de febrero, Día de la Independencia, también tiene lugar un desfile militar y policial en el Malecón después de la ceremonia oficial en el Altar de la Patria. La ciudad enciende un gran árbol de Navidad en el frente marítimo a finales de noviembre y decora la avenida desde Núñez de Cáceres hasta el Obelisco.
En los días de desfile, espere cierres de calles, controles de seguridad y multitudes. En 2026 la avenida estuvo cerrada entre la Avenida Máximo Gómez y la Calle Palo Hincado desde la noche del viernes anterior al desfile nacional. Lea la entrada sobre carnaval y festivales para el calendario completo y las reglas sobre lo que puede llevar.
Cómo llegar desde el penthouse
Penthouse Pallazzo está a unos 150 metros al norte de Playa Montesinos y da al monumento a Montesinos, de modo que el inicio del Paseo Marítimo es el tramo más cercano del Malecón. A un paso de 80 metros por minuto, y 1.3 veces la distancia en línea recta por las vueltas de la calle, son unos 5 minutos a pie hasta la playa y el monumento. La casa tiene una terraza privada frente al monumento y al mar, en el tercer piso de una casa sin ascensor.
Para cualquier punto más lejano de la avenida, una aplicación de transporte o un taxi con licencia es la opción más fácil con el calor. Pida que lo dejen en una referencia como el Obelisco o el Parque Eugenio María de Hostos, que cualquier conductor conocerá. Volver a la ciudad vieja por el paseo después del anochecer está bien en el tramo iluminado mientras haya gente, pero tome un viaje si es tarde o la multitud se ha ido.
Para otras paradas del barrio, vea el recorrido histórico y la guía de la Zona Colonial.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto mide el Malecón?
La avenida recorre unos 15 kilómetros a lo largo de la costa. El Paseo Marítimo, el paseo rehabilitado cerca de la ciudad vieja, mide más de 3,500 metros, y la etapa posterior abierta en diciembre de 2023 mide también unos 3.5 kilómetros.
¿Es seguro caminar por el Malecón de noche?
Es popular y está iluminado en los tramos rehabilitados. Quédese donde haya gente y luz, mantenga teléfonos y bolsos fuera de la vista y evite caminar solo a altas horas de la noche, que es el consejo del gobierno británico para el país. Use un taxi o una aplicación de transporte para los trayectos más largos.
¿Se puede nadar en Playa Montesinos?
Es una pequeña playa junto al monumento. Revise las condiciones del día, ya que las olas y las corrientes en una costa abierta del Caribe cambian, y pregunte a los vecinos antes de entrar.
¿Puedo alquilar una bicicleta en el Malecón?
Se ha informado de alquiler de bicicletas, patines y karts cerca de Güibia y el Obelisco, y el frente marítimo tiene carriles señalizados para bicicletas. Las tiendas cambian, así que pregunte en su hotel o a su anfitrión.
¿Cuándo son los desfiles?
El desfile del carnaval del Distrito Nacional fue el 22 de febrero en 2026 y el desfile nacional el 15 de marzo. El desfile militar del Día de la Independencia es el 27 de febrero.
Fuentes
- https://eldinero.com.do/292790/avenida-george-washington-eje-turistico-en-santo-domingo/
- https://www.godominicanrepublic.com/things-to-do/malecon-de-santo-domingo
- https://www.diariolibre.com/actualidad/ciudad/alcaldia-inaugura-paseo-maritimo-del-malecon-santo-domingo-OG12413692
- https://elnuevodiario.com.do/gobierno-inaugura-4ta-etapa-del-paseo-maritimo-malecon-sd-con-inversion-de-rd320-mm/
- https://www.diariolibre.com/noticias/ciudadanos-escogen-el-malecon-para-recrearse-en-el-feriado-de-la-restauracion-XN7924123
- https://cdn.com.do/temas/avenida-george-washington/
- https://www.colonialzone-dr.com/helps-going-out-drinking/
- https://www.gov.uk/foreign-travel-advice/dominican-republic/safety-and-security
- https://www.godominicanrepublic.com/travel/travel-tips
- https://diariolibre.com/revista/cultura/2026/03/12/carnaval-nacional-2026-y-operativo-de-seguridad-en-el-malecon/3467137
- https://cdn.com.do/nacionales/carnavales-2026-fechas-y-destinos-esenciales/
- https://eldia.com.do/republica-dominicana-celebra-el-182-aniversario-de-la-independencia/
- https://diariolibre.com/actualidad/ciudad/2025/11/26/alcaldia-del-dn-inicia-temporada-de-navidad-con-encendido-arbolito/3351394
- https://revistamercado.do/actualidad/merengueros-el-festival-quienes-cantan-y-a-que-hora-son-las-tres-noches-gratis-en-santo-domingo/
