Cómo llegar a Santo Domingo y moverse por la ciudad

La mayoría de los visitantes llega a Santo Domingo por aire, un número menor llega en crucero y unos pocos llegan por carretera desde Punta Cana, Santiago o la costa norte. Cada ruta termina en el mismo lugar, la ciudad antigua en el lado oeste del río Ozama, y cada una tiene algunos detalles que conviene conocer antes de salir de casa. El más importante es un formulario: el eTicket electrónico del gobierno dominicano, que todo viajero en un vuelo comercial debe completar.

Esta guía sigue el viaje en orden. Empieza con el papeleo, pasa al aeropuerto y al trayecto hacia la ciudad, cubre el viaje en auto y en autobús, y luego recoge las alternativas: el aeropuerto de Santiago, los aeropuertos del lado este de la isla y las terminales de cruceros en la desembocadura del río. Termina con cómo moverse una vez que usted está aquí. Las normas de entrada, las tarifas y los horarios cambian, así que la guía remite a la página oficial para todo lo que importa y dice "verifique antes de viajar" donde corresponde.

Primero, el eTicket

El eTicket es el formulario electrónico que reemplazó las tarjetas de entrada y salida en papel. El portal del viajero del ministerio de turismo dominicano afirma que todo pasajero que entre o salga del país debe completarlo, dominicano o extranjero, y que los formularios en papel dejaron de aceptarse el 1 de abril de 2021. El formulario es gratuito. La dirección oficial es eticket.migracion.gob.do, y las propias páginas de viaje de la junta de turismo lo listan como obligatorio para entrar y salir del país. Si un sitio web le pide pagar por el formulario, no es del gobierno.

Algunos detalles que importan en la práctica:

• Puede completarlo en cuanto tenga los datos de su vuelo, y debe hacerse antes de llegar al mostrador de registro de la aerolínea, porque la aerolínea se lo pedirá.
• Un usuario puede ingresar los datos de hasta siete personas en un solo formulario, lo cual es útil para las familias. Los niños completan las secciones de inmigración y salud pública pero no la de aduanas.
• Necesita dos formularios para un viaje de ida y vuelta, uno para entrar y otro para salir, y cada uno produce un código QR. Guarde el código QR en su teléfono y tómele una captura de pantalla, por si falla la señal en el aeropuerto.
• El formulario pide el número de su pasaporte, así que ingréselo con cuidado. Si un dato es incorrecto, el portal tiene una opción para consultar un eTicket emitido con el código de solicitud y modificarlo.
• Los vuelos privados, los cruceros y los transbordadores están exentos. Los pasajeros de esos usan un formulario físico en su lugar.

El ministerio de turismo dice que el formulario se puede completar desde una semana antes de la llegada, mientras que la junta de turismo dice que en cuanto tenga los datos de su vuelo. En cualquier caso, hágalo en casa con unos días de antelación y no en la fila del registro, cuando está cansado y la conexión es lenta.

Pasaporte, visa y duración de la estadía

La página de entrada de la junta de turismo enumera los requisitos para turistas, y aconseja consultar las fuentes oficiales antes de viajar porque los requisitos pueden cambiar. Según esa página:

• Su pasaporte debe tener una validez de al menos seis meses. Para los nacionales de la UE, el Reino Unido, Canadá, Estados Unidos, Brasil, Chile, Argentina, Colombia y Ecuador, hay una excepción del 1 de diciembre de 2024 al 31 de diciembre de 2026, según la cual el pasaporte debe seguir siendo válido durante su estadía y hasta la salida.
• Muchas nacionalidades no necesitan visa, incluidas las de Estados Unidos, Canadá, el Reino Unido, la UE y México. Los residentes legales de la República Dominicana y los titulares de una visa válida de Estados Unidos, Canadá, el Reino Unido o Schengen también están exentos. Todos los demás la solicitan a través del Ministerio de Relaciones Exteriores.
• Los pasajeros extranjeros necesitan un boleto aéreo de ida y vuelta, que las aerolíneas verifican antes de abordar. También necesita una dirección en el país, como un hotel o un alquiler, y dinero suficiente para cubrir su estadía.
• Las estadías de más de 30 días conllevan una tarifa de extensión que se paga al salir, y aumenta con la duración de la estadía. Puede pagarla en línea antes de la salida o en la sección de inmigración del aeropuerto, después del registro y del control de seguridad.
• El impuesto de salida de US$20 ya está incluido en su boleto de avión.

Los huéspedes que planeen un mes o más deben leer la nota sobre la extensión antes de reservar los vuelos, y deben consultar la página oficial para conocer los montos vigentes.

Aeropuerto Internacional Las Américas

El Aeropuerto Internacional Las Américas, oficialmente llamado así por José Francisco Peña Gómez y conocido por su código SDQ, es el principal punto de entrada de los vuelos internacionales a la capital. La página de viajes aéreos y marítimos de la junta de turismo lo sitúa a unos 30 minutos de Santo Domingo con tráfico normal, y a unas seis millas de Boca Chica y Juan Dolio, los pueblos de playa del este. La carretera del aeropuerto a la ciudad es la Autopista Las Américas.

Treinta minutos es la cifra para una carretera tranquila. La hora pico, la lluvia y un fin de semana largo la alargan, y también una llegada de madrugada cuando usted está cansado y el conductor es más lento de lo que esperaba. Calcule una hora en cualquier plan que tenga un plazo fijo, como una reserva de cena el día que aterriza.

Un buen primer paso tras pasar inmigración es orientarse y conseguir conexión. Las tarjetas SIM de Claro y Altice se venden en centros comerciales y supermercados, y se exige pasaporte, así que decida antes de salir si usará una eSIM o su plan de origen. La guía del barrio cubre el servicio telefónico con más detalle.

Taxis

Los taxis esperan fuera de la terminal. Los taxis del país no tienen taxímetro, así que se acuerda el precio antes de que empiece el viaje. Las tarifas de los taxis urbanos las fija la asociación de taxis, y en las ciudades más grandes la junta de turismo recomienda llamar a una empresa que opere las 24 horas, con Apolo Taxi y Aero Taxi nombradas como populares en Santo Domingo.

La rutina que lo protege es simple. Tenga la dirección escrita, pregunte el precio antes de poner una maleta en el baúl, confirme que es el total y decida si es en dólares o en pesos. Si la cifra le suena alta, camine hasta el siguiente auto o pida un viaje en una aplicación. Ignore a cualquiera que se ofrezca a llevarle las maletas hasta un auto, y vaya en cambio a la zona de taxis de afuera. Un traslado privado reservado de antemano es otra opción, con precio fijo y un conductor esperando en llegadas. Los precios varían de una empresa a otra, así que compare dos o tres, y pregunte si los peajes están incluidos.

Aplicaciones de transporte

Uber funciona desde el aeropuerto. Su página del aeropuerto dice que usted puede solicitar un viaje en la aplicación, de inmediato o programado, y que todas las aerolíneas listadas usan la Terminal Principal. También dice que el aeropuerto está muy concurrido y sugiere solicitar con antelación o programar un viaje para más tarde. Uber Reserve permite reservar con hasta 90 días de antelación, y las cancelaciones son gratuitas hasta una hora antes del viaje o antes de que un conductor acepte. El consejo de seguridad de la página vale la pena seguirlo: acepte solo viajes solicitados a través de la aplicación, y verifique al conductor y el vehículo antes de subir.

Uber opera en Santo Domingo, Santiago y Puerto Plata, y Cabify opera solo en Santo Domingo. Las aplicaciones le ahorran la llamada en español y la conversación sobre el destino, y los autos suelen estar en mejores condiciones. Las tarifas pueden ser más bajas que las de un taxi cuando el tráfico es ligero, y suben cuando sube la demanda. Dos hábitos ayudan: tenga fijado el punto de recogida antes de salir de la terminal, y confirme con el conductor el nombre que aparece en la pantalla.

Llegar en auto

La página de movilidad de la junta de turismo enumera las principales autopistas. La Autopista Las Américas va del aeropuerto a Santo Domingo y Boca Chica. La Autopista Duarte, Ruta 1, va de Santo Domingo a Santiago en unas dos horas. La Autopista del Coral, que lleva el nombre de Óscar de la Renta, va de Santo Domingo a Punta Cana en menos de tres horas y a La Romana en menos de una. La Ruta 7 va a Samaná. Los peajes cuestan de RD$60 a RD$100 por caseta, y la guía aconseja llevar pesos en billetes pequeños porque el cambio se da en moneda local, aunque se pague en dólares.

Alquilar un auto es posible. Las empresas de alquiler operan en los aeropuertos internacionales y en las ciudades, usted debe tener al menos 25 años y una licencia válida de su país de origen, y la junta de turismo recomienda un seguro completo. El alquiler de autos es caro y usted sigue siendo responsable de los daños hasta un monto indicado incluso con cobertura de colisión, así que fotografíe cada rayón antes de salir del estacionamiento. También señala que se conduce por la derecha, que autobuses y camiones suelen adelantar por el carril contrario, que los vehículos lentos, las motocicletas y los peatones son comunes cerca de los pueblos y que los controles policiales en la carretera son frecuentes.

Mi propio consejo, como alguien que vive en la ciudad antigua, es que prescinda del auto de alquiler si su estadía transcurre sobre todo en la Zona Colonial. Las calles son estrechas, muchas son peatonales y todo lo que ofrece la ciudad antigua está a distancia de caminata. Un auto se convierte en un problema de estacionamiento en el momento en que llega. Si quiere salir de la ciudad por un día, un viaje en aplicación, un autobús o un tour organizado cubre todas las excursiones de nuestras guías. El único caso en que un auto tiene sentido es un largo viaje por carretera a través de la isla, y eso es un tipo de vacaciones distinto del de esta guía.

Otros aeropuertos y la opción del Cibao

Las Américas es el aeropuerto más cercano, pero no es el único.

• La Isabela, JBQ. También llamado Aeropuerto Internacional Dr. Joaquín Balaguer o Higüero, se encuentra al norte de Santo Domingo y maneja vuelos a Haití, Cuba y algunas islas del Caribe. La mayoría de los visitantes no lo usa.
• La Romana, LRM. La junta de turismo lo sitúa a menos de dos horas de Santo Domingo, y a unos 20 minutos de Bayahibe. La guía de Altos de Chavón cubre ese lado de la costa.
• Punta Cana, PUJ. El aeropuerto de resorts de la costa este. El viaje a Santo Domingo es de menos de tres horas por la Autopista del Coral. La guía de las playas de Punta Cana cubre la otra mitad de esa elección.
• Aeropuerto Internacional del Cibao, STI. El aeropuerto sirve a la ciudad de Santiago, en el norte. Una fuente sitúa la distancia del aeropuerto de Santo Domingo a Santiago en 191 km, y el viaje por la Autopista Duarte en unas dos horas. Volar al Cibao tiene sentido cuando su vuelo es más barato o más conveniente que el que va a la capital, cuando quiere ver primero Santiago y el interior, o cuando combina la capital con el norte.

Si aterriza en el Cibao, el siguiente paso es un traslado o un autobús. Caribe Tours y Metro operan autobuses entre Santiago y Santo Domingo, con salidas aproximadamente cada una o dos horas durante el día, según una guía para viajeros que da unas tres horas para el trayecto. Los traslados privados cuestan más y tardan unas dos horas y media. Consulte el horario de autobuses en el sitio web del propio operador, ya que los horarios cambian.

En autobús desde otras partes del país

La junta de turismo describe a Caribe Tours como la que sirve a Santo Domingo, Santiago, Puerto Plata y Sosúa con las salidas más frecuentes, y a Metro Tours como la que sirve a Santo Domingo, Santiago, Puerto Plata, Sosúa y La Romana. Expreso Bávaro es el principal servicio diario entre Santo Domingo y Bávaro, lo cual es útil si aterriza en Punta Cana. Llegue al menos una hora antes, lleve una chaqueta porque el aire acondicionado es frío, y elija las vans "Expreso" si toma una guagua, porque evitan las recogidas en el camino. Las tarifas son bajas, los boletos suelen comprarse el día del viaje y por lo general no se pueden reembolsar ni cambiar.

Llegar en crucero

El Puerto de Santo Domingo se encuentra en la desembocadura del río Ozama, a la entrada del asentamiento colonial de la ciudad. La junta de turismo dice que tiene dos terminales modernas, Don Diego y Sansoucí, y una marina, Bartolomé Colón, que forma parte del puerto de Sansoucí y tiene vistas a la Ciudad Colonial. La marina tiene estacionamiento para hasta 29 embarcaciones, 33 amarres, inmigración y aduanas en el lugar y duchas.

Los pasajeros de crucero están exentos del eTicket y usan en su lugar un formulario físico. Desde el muelle, la ciudad antigua queda a un trayecto corto en taxi, y para la mayoría de las personas el trayecto es la respuesta sensata con el calor. La historia del puerto se cuenta en el artículo sobre el río Ozama y el antiguo puerto, y la guía completa de la Zona Colonial lo ayudará a planificar una escala corta en puerto.

Moverse una vez que usted está aquí

Camine. La Zona Colonial es compacta, muchas calles están cerradas a los autos y desde casi cualquier puerta se llega a pie a la Catedral Primada, la Calle Las Damas y el Malecón. Caminar es el sentido de alojarse aquí. Para el resto de la ciudad tiene tres opciones prácticas.

• Aplicaciones de transporte. Uber y Cabify funcionan en la ciudad. Para trayectos cortos por la ciudad son la opción más fácil.
• Taxis. Acuerde el precio primero, como se indicó antes. Un taxi privado parte de unos RD$150, aunque esa cifra es un mínimo y la tarifa real depende de la distancia.
• El Metro. El Metro de Santo Domingo tiene dos líneas, y la junta de turismo dice que lo usan principalmente los trabajadores que se desplazan pero es útil cerca de algunos sitios. La Línea 1 se detiene en Casandra Damirón para la Plaza de la Cultura. Funciona aproximadamente de 6:00 a. m. a 10:30 p. m. todos los días, así que consulte el horario antes de depender de él por la noche.

Los motoconchos, los mototaxis, son baratos y rápidos y también se describen en la guía de la junta de turismo y en las guías impresas como riesgosos, con casco exigido por ley pero no siempre proporcionado. Si prueba uno, pida un casco. Las guaguas y los públicos, las vans y autos compartidos, son para viajeros con español y paciencia, y las guías aconsejan preguntar a los locales la tarifa habitual antes de subir.

Para excursiones de un día por carretera, la guía de Boca Chica y Juan Dolio y la guía de la península de Samaná indican cuánto dura cada viaje y cómo ir. Si aún no ha decidido cuándo viajar, el artículo sobre la mejor época para visitar cubre el clima y la afluencia.

Cómo encaja el penthouse

El penthouse está en el tercer piso de una casa y no tiene ascensor, así que revise su equipaje antes de salir de casa y cuente con subirlo por las escaleras. Se permiten estadías de 28 noches o más, lo cual importa para la estadía turística de 30 días señalada arriba, y se admiten mascotas.

Preguntas frecuentes

Fuentes

1. https://viajerodigital.mitur.gob.do/english/
2. https://www.godominicanrepublic.com/travel/entry-requirements
3. https://www.godominicanrepublic.com/travel/air-and-sea-travel
4. https://www.godominicanrepublic.com/travel/getting-around
5. https://www.godominicanrepublic.com/travel/travel-tips
6. https://www.godominicanrepublic.com/travel/
7. https://www.uber.com/global/es/r/airports/sdq
8. https://www.roughguides.com/dominican-republic/getting-around/
9. https://www.gamintraveler.com/2024/03/20/santo-domingo-airport-to-santiago-de-los-caballeros/